第二次世界大戰之後，知識界掀起一場對民族主義的大批判。知識界普遍認為，人類之所以不斷受到戰爭的摧殘(二十世紀不到50年就打了兩場世界大戰)，皆因民族主義作祟。無論是德國的納粹黨衛隊，還是日本的神風突擊隊，都是藉著狹隘民族主義而組織起來的，最後成了政治野心家的作惡工具，釀成人間無數慘劇。這種種事實，一度令民族主義在國際上受到冷待。
 

到二十世紀九十年代，社會主義陣營全面崩潰，西方忽然間信心十足，認為自由資本主義肯定可以成為人類的終極的體制，值得向全世界推廣。不過，這次的推廣方式不是用民族主義，而是改用全球化理念。原因是民族主義早已聲名狼藉，且已被證明無法成功；不如向落後國家推廣地球村的概念，以削弱其他國家的本族保護主義，繼而門戶大開，歡迎西方那套社會模式進駐。

歷史的經驗告訴西方，若用軍事手段把自己的社會模式強加在別國身上，只會引來無休止的反抗，所以他們改用貿易全球化的方式，向落後國家推銷他們的一套。他們把自己的市場開放給新興國家，還向他們提供資金，提供技術，令他們可以迅速工業化，並在不知不覺中採用了西方模式。

西方的如意算盤是，其他國家先會在經濟上採用西方的資本主義自由市場模式，繼而在政治上也採用西方的民主憲政。一旦西方的模式在地球上成為主導模式之後，西方的既得利益集團，地位將無人能夠挑戰。
 

然而，這個如意算盤並沒有打響，中東的回教國家與亞洲的中國都沒有完全接受西方的那套。他們借助西方的生產科技後，逐步在經濟上走向現代化，但在政治制度上，卻依然另搞一套，沒有照搬西方的那套。全球化在政治上的失敗，令人懷疑全球化是否一種能有效地主導世界的政策。

另一方面，全球化確實令大量工作崗位流向新興國家，並扯低了西方普羅大眾的工資水平，右傾保守主義於是有了民粹的基礎，民情逐步傾向本國優先，不再強調普世人權。各國在自己邊界圍鐵絲網，不許外勞潛入；又反對企業去海外投資，把工序外發。發達國家既擔心自己的科技會被落後國家學會，又擔心落後國家的產品會侵佔發達國家的市場。重商主義於是又再流行，各國互徵關稅；發達國家為了保持自己的優勢，不惜拖慢全球的發展速度。

這種國際大環境的轉變，令地球村內全人共享普世價值的說法逐漸失去支持，狹隘的民族主義又再回朝。特朗普就是最先利用這種民情的轉變而當上總統的。美國變天之後，其他西方國家能不跟著變嗎？現實是右傾民族主義近期在歐洲各國的選舉中都奪得了更多的議席。以一國為基礎的民主憲政，並沒有能力阻止民族主義的政黨執政。